矿物的透明度能够决定其内部构造
矿物的透明度是指矿物可以透过可见光的程度。透明度的大小可以用透射系数 表示。若进入矿物的光线强度为 ， 当透过 厚的矿物时， 其透射光的强度为 ， 则 的比值称为透射系数。透射系数大， 矿物透明; 反之矿物半透明或不透明。矿物的透明度决定于矿物的化学成分与内部构造。
例如具有金属键的矿物 (如自然金、 自然铜等) ， 由于含有较多的自由电子， 对光波的吸收较多，禁带值小于可见光的能量， 因而透过的光就少， 河沙烘干机透明度很低; 反之， 一些离子键或共价键的矿物 (如冰洲石、 金刚石等) ， 由于不存在自由电子， 禁带值大于可见光的能量， 因而透过大量的光， 透明度较高。
矿物的透明与不透明不是绝对的， 例如自然金本是不透明矿物， 但金箔亦能透过一部分的光。因此， 在研究矿物透明度时， 应以同一的厚度为准。根据矿物在岩石薄片 (其标准厚度为 ) 中透光的程度， 可将矿物的透明度分为：透明,半透明,不透明在肉眼鉴定矿物时， 透明度难以精确度量， 常与矿物条痕色配合起来判断矿物的透明度： 对于不透明矿物， 其条痕色常为黑色或金属色。